Datos generales

Donde hoy la Unión Europea ha dispuesto un paso franco, antes había continuas rencillas vecinales. Hacemos un recorrido por aquel tiempo de conflictos hispano-lusos, a través de sus testigos: las fortalezas, en especial, por la de Aldea del Obispo.

La provincia de Salamanca conjuga armoniosamente en su territorio arte e historia con parajes naturales de gran belleza. Situada en el extremo suroccidental de la meseta norte, limita al norte con las provincias de Zamora y Valladolid, al este con la de Ávila, al sur con Cáceres y al oeste con Portugal.

Esa situación fronteriza con el país luso hizo de Salamanca campo permanente de batallas y vigilancia, siempre alerta y suspicaz frente al vecino. Durante los siglos XII-XIII se realizó la repoblación de estas tierras tras ser desalojadas por los musulmanes; se vivieron entonces tiempos de paz hasta que, a mediados del siglo XIV, comenzaron las incursiones desde el oeste, que perduraron hasta principios del siglo XX.


Ciudad Rodrigo, monumental como pocas
Comienza la ruta en una de las localidades más conocidas de la provincia salmantina: Ciudad Rodrigo, fundada en el siglo XII por el conde don Rodrigo González sobre un castro celta. Para empezar el recorrido bien descansado, nada como haber pasado la noche en su Parador de Turismo, un antiguo castillo construido por Enrique II de Trastámara y cuya torre del homenaje es de tiempos de los Reyes Católicos.

CiudadRodrigo está declarada conjunto histórico-artístico por su rico patrimonio arquitectónico. Destaca la catedral, fundada a finales del siglo XII, aunque tardó más de dos siglos en completarse su construcción, por lo que evidencia una variada amalgama de estilos.

Es obligado el paseo por el perímetro de las murallas, a lo largo de su camino de ronda, para conseguir una buena perspectiva de la ciudad. Datan de 1161 y cuentan con varias puertas. Precisamente, junto a la Puerta del Conde se encuentra un instructivo Centro de Interpretación de la Ruta de las Fortificaciones, para afrontar con más información el resto de paradas que esperan.


Saelices el Chico: los romanos erigieron su puente
Saelices el Chico cuenta con unos orígenes inciertos, aunque se da por seguro que en estas tierras hubo un asentamiento romano ya en el siglo IV.

En Saelices destaca la Iglesia deSan Benito, la Ermita del Santo Cristo de las Batallas -quizá recuerdo de tiempos menos pacíficos- y sobre todo su puente romano de cinco arcos sobre el Arroyo Grande.


Castillejo de Martín Viejo, un escenario de escaramuzas
Como todos los pequeños pueblos de la zona, Castillejo de MartínViejo guarda aún caliente el recuerdo de los tiempos en los que los escarceos con el vecino luso estaban a la orden del día. Hasta principios del siglo XX, la zona de las Espundias fue campo habitual de escaramuzas entre carabineros y contrabandistas, siempre que estos intentaban burlar su vigilancia.

También en el término municipal se sitúa el Pozo Airón, una antigua mina de sílex sobre la que versan decenas de leyendas en el pueblo. Sólo hay que preguntar...

Villar de la Yegua. Pinturas rupestres junto al río
Aún más próximo a la frontera se encuentra Villar de la Yegua.En la plaza del Ayuntamiento se yergue la hermosa iglesia de San Juan Bautista; también merece la pena visitar su ermita del Humilladero.

Cerca del núcleo edificado, y en la ribera del río Águeda, está el “Vado de la Viña”, un paraje dedicado al baño y al descanso, en el que se conservael Molino de Valdespino. También en las proximidades, existen otros restos que nos remiten a un pasado aún más remoto que el de las trifulcas hispano-lusas: la estación rupestre de Siega Verde. Descubierta recientemente -en 1988- se han identificado hasta el momento 540 figuras zoomorfas.

Aldea del Obispo, impresionante fuerte a 500 metros de la frontera
Y por fin, llegamos a la mayor fortaleza de esta zona: el Real Fuerte de la Concepción, en Aldea del Obispo. Aunque no está acondicionado para la visita turística, su sola presencia ya asombra al viajero. Fue construido en 1663, aescasos 500 metros de la frontera, y dinamitado para no rendirlo al enemigo, en 1810, por el general inglés Crawford. Sirvió de defensa frente a los ejércitos portugués y francés en varias guerras diferentes.

El complejo tiene una estructura estrellada y muy compleja. Consta de tres partescomunicadas por un camino cubierto: el fortín de San José –de planta trapezoidal y situado en una zona elevada-; el cuartel de caballería; y el cuerpo principal, rodeado de un foso.

Es aconsejable visitar previamente el Aula de Interpretación -situada en la plaza
Mayor de la localidad- para entender el verdadero alcance de esta fortaleza.

Fotografias

VILLAR DE LA YEGUA. Puente de Siega Verde

SAELICES EL CHICO. Casa consistorial

ALDEA DEL OBISPO. Reducto de San José. Blocao en el Fuerte de la Concepción

CIUDAD RODRIGO. Ayuntamiento fachada y detalles del Ayuntamiento